Artroscopia
La artroscopia es un procedimiento que los cirujanos ortopédicos y traumatólogos usan para visualizar, diagnosticar y tratar problemas dentro de una articulación. La palabra artroscopia proviene de dos palabras griegas, “arthro” (articulación) y “skopein” (mirar). El término literalmente significa “mirar dentro de la articulación”.
En un examen artroscópico, un cirujano ortopédico realiza una pequeña incisión en la piel del paciente y luego inserta instrumentos del tamaño de un lápiz que contienen una lente pequeña y un sistema de iluminación para magnificar e iluminar las estructuras internas de la articulación. La luz se transmite a través de fibra óptica al extremo del artroscopio que se inserta en la articulación.
Al conectar el artroscopio a una cámara de televisión en miniatura, el cirujano puede ver el interior de la articulación a través de esta pequeña incisión en lugar de una gran incisión necesaria para la cirugía.
La cámara de televisión conectada al artroscopio muestra la imagen de la articulación en una pantalla de televisión, lo que permite al cirujano observar, por ejemplo, toda la rodilla.
Esto le permite al cirujano ver el cartílago, los ligamentos y debajo de la rótula. El cirujano puede determinar la cantidad o el tipo de lesión y luego reparar o corregir el problema, si es necesario.
¿Por qué es necesaria la artroscopia?
El diagnóstico de lesiones y enfermedades articulares comienza con una historia médica completa, un examen físico y, por lo general, radiografías. También es posible que se necesiten exámenes adicionales, como la resonancia magnética (MRI) o la tomografía computarizada (CT).
A través del artroscopio, se realiza un diagnóstico final, que puede ser más preciso que a través de una cirugía “abierta” o de estudios de rayos X.
Las enfermedades y lesiones pueden dañar huesos, cartílagos, ligamentos, músculos y tendones. Algunas de las condiciones más frecuentes encontradas durante los exámenes artroscópicos de las articulaciones son:
- Inflamación: Por ejemplo, la sinovitis es una inflamación del revestimiento de la rodilla, el hombro, el codo, la muñeca o el tobillo.
- Lesión aguda o crónica
- Hombro: roturas del tendón del manguito de los rotadores, síndrome de compresión y dislocaciones recurrentes.
- Rodilla: desgarros de meniscos (cartílagos), condromalacia (desgaste o lesión del cojín del cartílago) y desgarros del ligamento cruzado anterior con inestabilidad.
- Muñeca: síndrome del túnel carpiano.
- Cuerpos sueltos de hueso y/o cartílago: por ejemplo, rodilla, hombro, codo, tobillo o muñeca.
- Algunos problemas asociados con la artritis también pueden tratarse. Varios procedimientos pueden combinar cirugía artroscópica y estándar.
- Cirugía del manguito de los rotadores
- Reparación o resección del cartílago rasgado (menisco) de la rodilla o el hombro
- Reconstrucción del ligamento cruzado anterior de la rodilla
- Eliminación del revestimiento inflamado (membrana sinovial) en la rodilla, el hombro, el codo, la muñeca y el tobillo.
- Liberación del túnel carpiano
- Reparación de ligamentos rotos
- Eliminación de hueso o cartílagos sueltos en la rodilla, el hombro, el codo, la muñeca y el tobillo.
Aunque el interior de casi todas las articulaciones se puede ver con un artroscopio, las seis articulaciones se examinan con mayor frecuencia con este instrumento. Estos incluyen la rodilla, el hombro, el codo, el tobillo, la cadera y la muñeca. A medida que se avance en la tecnología de fibra óptica y que los cirujanos ortopédicos desarrollen nuevas técnicas, otras articulaciones se podrán tratar con más frecuencia en el futuro.
¿Cómo se realiza la artroscopia?
La cirugía artroscópica, aunque es mucho más fácil en términos de recuperación que la cirugía “abierta”, todavía requiere el uso de anestésicos y el equipo especial en la sala de operaciones de un hospital o en una sala quirúrgica para pacientes ambulatorios. Se le administrará un anestésico general, espinal o local, según el problema diagnosticado.
Se realizará una pequeña incisión (aproximadamente del tamaño de un ojal) para insertar el artroscopio. Se pueden hacer otras incisiones para ver otras partes de la articulación o insertar otros instrumentos.
Cuando está indicado, la cirugía correctiva se realiza con instrumentos diseñados especialmente que se insertan en la articulación a través de incisiones accesorias. Inicialmente, la artroscopia era simplemente una herramienta de diagnóstico para planificar la cirugía abierta estándar. Con el desarrollo de una mejor instrumentación y técnicas quirúrgicas, muchas afecciones se pueden tratar artroscópicamente.
Por ejemplo, la mayoría de las roturas meniscales en la rodilla se pueden tratar con éxito con cirugía artroscópica.
El cirujano inserta unas tijeras en miniatura para recortar un menisco roto.
Después de la cirugía artroscópica, las incisiones pequeñas se cubrirán con un vendaje. Se le trasladará de la sala de operaciones a una sala de recuperación. Muchos pacientes necesitan pocos o ningún medicamento para el dolor.
Antes de ser dado de alta, se le darán instrucciones sobre el cuidado de sus incisiones quirúrgicas, qué actividades debe evitar y qué ejercicios debe hacer para ayudar a su recuperación. Durante la visita de seguimiento, el cirujano inspeccionará sus incisiones; eliminará suturas, si están presentes; y comentará su programa de rehabilitación.
La cantidad de cirugía requerida y el tiempo de recuperación dependerán de la complejidad de su problema. Ocasionalmente, durante la artroscopia, el cirujano puede descubrir que la lesión o enfermedad no se puede tratar adecuadamente con artroscopia sola. La cirugía “abierta” se puede realizar mientras esté anestesiado, o en una fecha posterior después de haber hablado los hallazgos con su cirujano.
Aunque es poco común, las complicaciones ocurren ocasionalmente durante o después de una artroscopia. Infección, flebitis (coágulos sanguíneos de una vena), hinchazón o hemorragia excesiva, daño a los vasos sanguíneos o nervios, y rotura del instrumento son las complicaciones más comunes, pero ocurren en menos del 1 por ciento de todos los procedimientos artroscópicos.
Aunque la cirugía artroscópica ha recibido mucha atención pública porque se usa para tratar atletas bien conocidos, es una herramienta extremadamente valiosa para todos los pacientes con patología del aparato locomotor y generalmente es más fácil para el paciente que la cirugía “abierta”. La mayoría de los pacientes se someten a cirugía artroscópica como pacientes ambulatorios y están en su casa varias horas después de la cirugía.
Las pequeñas heridas de punción tardan varios días en sanar. Por lo general, el vendaje quirúrgico se puede extraer la mañana siguiente a la cirugía y se pueden aplicar tiras adhesivas para cubrir las pequeñas incisiones sanadoras.
Aunque las heridas por punción son pequeñas y el dolor en la articulación sometido a artroscopia es mínimo, la articulación tarda varias semanas en recuperarse al máximo. Puede sugerirse una actividad específica y un programa de rehabilitación para acelerar su recuperación y proteger futuras funciones conjuntas.
No es inusual que los pacientes vuelvan al trabajo o a la escuela o reanuden sus actividades diarias en unos pocos días. Los atletas y otras personas que se encuentran en buenas condiciones físicas pueden, en algunos casos, regresar a actividades deportivas en unas pocas semanas. Sin embargo, recuerde que las personas que se someten a una artroscopia pueden tener muchos diagnósticos diferentes y afecciones preexistentes, por lo que la cirugía artroscópica de cada paciente es exclusiva de esa persona. El tiempo de recuperación dependerá de ello.